ミシガン州は五大湖に流れ込む迷路のような水流と河川に恵まれた場所。特に秋には、鮮やかで気性の荒いスチールヘッドが大量に遡上し、フライに熱心に食いついてきます。ミシガンの西海岸で最も有名な大河は、マニスティ川と、私の故郷であるマイティ・マスキーゴン川の2つ。いわゆる"ボートリバー "です。

ミシガンのガイドと釣り人は、平底のジェットソリやドリフトボートを使うことが多く、渓流や淵にアンカーを打ち、ゆっくりとボートを下ろして魚がいるであろう場所をカバーします。スペイキャスティングはここミシガンで大流行していますが、ボートからのスペイキャスティングは釣り人にいくつかの難題を突きつけてきます。



ボートからのスペイキャスティング　メリット vs デメリット

ボートからのキャスティングの利点は、なんといってもキャスティングデッキに立つことで得られる高さ。Dループがうまく作れなくても問題ありません。沈むのが早いラインや重いフライでも大きな浮力が得られるのもメリットです。一方、デメリットはアンカーリップです。キャスティングポジションが高いため、フォワードストロークの前に十分なラインを水面に残せず、「ウィップクラック」が発生し、キャストが６メートル先の山へ着水してしまう失敗が起こりやすい。

アンカーリップとは、フォワードキャストでストップする前にフライが水面から離れることです。この場合、フライロッドはまっすぐになり、負荷が抜け、弱いキャストになってしまいます。通常アンカーは、フライとリーダー、そしてフロントテーパーやシンクティップの一部が水面に張り付くようにします。アンカーには主に2つの役割があり、まず従来のバックキャストのように背後の藪に引っかかるようなことがないようにすること。２つ目は、D-ループの先を水面に固定することです。アンカーがしっかり固定されていないと、テンションがかからず、フォワードストロークでフライロッドを曲げることができません。また、アンカーはスウィープして発射位置に戻るときや、フォワードストロークのときに抜けてしまうことがあるのです。

そこで、ボートからアンカーを見ながら、コンパクトにキャストする方法をとります。アンカーを見ながらキャストすることはとても良い学習方法です。テンポとストロークの長さを素早く判断し、十分なアンカーが水面に残るようにして、アンカーリップを回避するのです。



道具について

五大湖のスチールヘッドは、西海岸ほど攻撃的ではないので、通常フルシンキングラインで釣り、スイング中にストリーマーが下がらないようにウェイトのあるフライを使用します。小型のドリフトボートには12.5ftの#8、ゆったりとしたジェットソリには14ftの#8ロッドを選びます。RIO Scandi Versi Tip systemやRIO Skagit MAXのようなScandiやSkagitスタイルのモダンなショートヘッドは素晴らしい選択です。どちらも好みのシンクティップを追加してフライを好みの深さまで持っていくことができます。従来の長いスペイラインは長すぎてしまうのです。

 

風との付き合い方

ボートから１人で釣りをするのは簡単です。風が吹くボートの端からDループをキャストして飛ばせばいいだけです。しかし、釣り人が2人いる場合はどうでしょうか？現実には、誰かがボートの "間違った端っこ "で立ち往生することになる。これは、お客様とガイドにとって困った問題でもあり、また危険なことです。危険な風と管理可能な風を区別する必要があるのです。風のある日には、ガイドは避難できる場所や、より良い方向から吹いてくる風を見つけようとボートを漕ぐはずです。もし、扱いやすい風が吹いていたら、熟練した釣り人に、より難しい風を自分のキャスティングサイドに入れるようにします。そして、ゆっくり時間をかけて、その状況で危険性のあるキャストは中止するように指示します。フライフィッシングと同様、サングラスと帽子を着用し、レインコートのフードをかぶれば、さらに安全です。

ボートデッキの高い位置からは、Dループをクラッシュさせることなく、大げさなサイドアームロッドポジションで済ませることができます。アンカーを通常のキャストよりも遠くに置くことで、フライを安全な距離に保つことができるのです。美しくはないかもしれませんが、風の強い日にスタイルを追い求める必要はないし、成功とは単にフライをスチールヘッドの前へ運ぶこと。もし迷ったら、釣り人にボートの正しい端から一人ずつ交代で釣ってもらうか、可能ならウェーディングのできる場所で一人降ろして、ボートでは一人だけで釣るようにします。常に安全が第一、言い訳はなしです。

風の強い日にもう１つ面倒なのは、余ったラインのやり場です。オールロックやスイッチ、ティラーハンドルなどに引っかかって、足元から吹き飛ばされがちです。そこで、底に重りのついた折りたたみ式のバスケットを2つ用意しました。このバスケットのおかげで、キャスティングが安定し、釣果も上がり、楽しい釣りができるようになりました。このアイデアは、いつも時速50kmの風が吹くフロリダキーズのソルトウォーターガイド、ブルース・チャードから盗んだものです。



ボート後方からのキャストの習得

ボートの前方では、アップストリームアンカー、アップストリームショルダーキャスト、サークルCまたはスナップT、シングルスペイを使用します。ボートの後方からは、ダウンストリームアンカー、ダウンストリームショルダーキャスト、スネークロール、ダブルスペイに限定されてしまいます。

スネークロールとダブルスペイは一人でやる分には良いのですが、２人でやる分にはちょっと物足りない。ダブルスペイのアンカーセットでは、ロッドティップが上流側に突き上げられ、ボートの前方にいるアングラーの顔に当たってしまうので、楽しいものではありません。スネークロールは大丈夫ですが、上流の風が少しでも吹けば、顔にフックをかけられてしまいます。ダブルロールもスネークロールも、アンカーポイントがキャスターの前にある。これは、ボートの前方で釣りをしている人にとっては迷惑なことです。なぜなら、バックアングラーのフライが、ダングルの上で釣りをしているフロントアングラーのフライラインをしばしば捕らえてしまうからです。これは、釣り人同士のコミュニケーションとキャスティングのタイミングが合えば避けられます。しかし大抵は、マリガンキャストをしたり、沈んだラインを持ち上げるために予期せぬロールキャストをしたりと、リズムを崩すことになります。

ボートの裏側のキャストは、"リバース・スナップ-Tまたはリバース・サークル-C "が最適です。セットアップの動きは通常のスナップやサークルキャストと同じだが、リポジションの動きは自分の下で、川の流れに対して垂直に行われる。アンカーを打ったボートの後部にハングダウンした状態から、アングラーはまっすぐ持ち上げてロッドティップをターゲットから引き離し、ボートの後部の下、川の流れを横切るようにスナップまたはサークルムーブにコミットする。ロッドティップはボートの下流から流れに乗り、ターゲットに向かいます。フライはボートのすぐ後ろ、下流に着水させる。スウィープで引き戻し、ロッドに「白ネズミ」を発生させ、アンカーポイントを引き剥がさないように注意しながら、発射位置までサークルアップし、フォワードストロークを行います。このキャストは、ボート仲間のフライラインを決して捕らえない。上流からの風がある中でボートから2人で釣りをするときには、このキャストしかありません。

オーバーヘッドキャストを忘れてはいけない

私のお客様の中には、常にボートからスぺイキャスティングをすることにこだわる人がいます。彼らはその技術を学びたいのだろうし、それが正しいことだと感じているのだと思います。私はRIOのScandi Versi Tipシステムをボートから使用するのが好きです。シンキングティップのチョイスで、あらゆるコンディションをカバーする最も汎用性の高いシステムです。最近では以前よりオーバーヘッドキャストを使うことが多くなりました。なぜでしょうか？後ろにスペースがあれば、アンカーを打ったボートのキャスティングデッキから両手持ちのロッドで行うオーバーヘッドキャストは非常にパワフルで、驚くほど簡単に距離を稼ぐことができます。フライを正確にセットすることができるので、フライラインは完全に真っ直ぐになり、すぐに釣れることもよくある。魚はスぺイキャストかどうかは気にしていないのですから。これがこの話の本質だと思います。